Lunes, 8 Elul, 5785
El bedel de la Congregación Hebrea de Newport, Rhode Island, escribió una encendida carta a George Washington, en nombre de la comunidad judía, dando la bienvenida al Presidente en su visita a Newport. En su carta expresó la visión de un gobierno americano que permitiera a todas las religiones viviendo lado a lado en armonía, y dando a todos los ciudadanos la libertad de practicar sus religiones.
El 18 de agosto de 1790 el Presidente Washington respondió:
Los ciudadanos de los Estados Unidos de América tienen el derecho de aplaudirse a sí mismos por haber dado a la humanidad ejemplos de una amplia y liberal política; una política digna de ser imitada. Todos poseen la misma libertad de conciencia e inmunidades como ciudadanos. Ya no hablamos más de tolerancia, como si fuera que por la indulgencia de una clase de personas, otras disfrutan el ejercicio de sus inherentes derechos naturales. Pues felizmente el Gobierno de los Estados Unidos, que no acepta el fanatismo y no ayuda a la persecución, requiere solamente que aquellos que viven bajo su protección se comporten como buenos ciudadanos, dando en toda ocasión su apoyo efectivo.
… Que los Hijos del rebaño de Abraham, que moran en esta tierra, continúen mereciendo y disfrutando la buena voluntad de los otros habitantes; mientras cada uno se sienta seguro bajo su viña e higuera, y nadie los atemorizará…
Como último mes del año judío, Elul es tradicionalmente un a época de introspección y balance —un tiempo de repasar los actos de uno y el progreso espiritual del año pasado y prepararse para los venideros "Días Temibles" de Rosh HaShaná y Iom Kipur.
Como mes de la Misericordia Divina y del Perdón (ver "Hoy en la Historia Judía" del 1 de Elul), es el momento más oportuno para la teshuvá ("retorno" a Di-s), plegaria, caridad y aumentar en Ahavat Israel (amor al prójimo), en la búsqueda de automejoramiento y acercarse a Di-s. El maestro jasídico, Rabí Schneur Zalman de Liadi compara al mes de Elul con un tiempo en que "el rey está en el campo", y, a diferencia de cuando está en su palacio real "a quienquiera que lo desee se le permite acercarse a él, y el los recibe con semblante amable y les muestra un rostro sonriente".
Las costumbres específicas de Elul incluyen el hacer sonar diariamente el shofar (cuerno de carnero) como un llamado al arrepentimiento. El Baal Shem Tov instituyó la costumbre de recitar tres capítulos adicionales de Salmos cada día, desde el primero de Elul hasta Iom Kipur (en Iom Kipur se recitan los 36 capítulos restantes, completando de esta forma todo el Libro de Salmos). Haga clic abajo para ver los Salmos de hoy
Capítulo 22, Capítulo 23, Capítulo 24
Elul también es la época en que se revisan los tefilín y mezuzot por medio de un escriba acreditado, para asegurarse que estén en buenas condiciones y sean adecuados para el uso.