C. La ley noájica

La sorprendente diferencia cuantitativa entre las Siete Leyes de Noé y las 613 leyes dadas al pueblo judío se explica en parte de la siguiente manera. Las Siete Leyes noájicas son leyes generales. Los 613 mandamientos dados a los judíos a menudo incluyen mandamientos específicos pero relacionados. Así, por ejemplo, hay una ley general noájica que prohíbe el robo y muchos mandamientos judíos individuales que prohíben varios tipos específicos de robo. Las leyes de Noé poseen una relación con los otros mandamientos dados al pueblo judío en el Sinaí,1 asemejándose a algunos y exceptuando a otros. Donde hay parecido, el tema clave es cuál es la naturaleza de esta relación. En la Tradición del comentario sobre la revelación en el Sinaí, hay dos puntos de vista principales en respuesta a esta pregunta.

Una opinión entiende las Siete Leyes de Noé como siete prescripciones detalladas únicas, que son diferentes a los otros 613 mandamientos de la revelación en el Sinaí.2 Pueden superponerse, pero no necesariamente incorporan totalmente, a una cantidad de esos otros mandamientos. Por lo tanto, la ley noájica que prohíbe el robo tiene un conjunto único de características que abarca algunos y se distingue de otros aspectos de los mandamientos judíos relacionados. Al igual que las Siete Leyes noájicas, tiene un contorno y categorías propias.3

El segundo punto de vista es que las Siete Leyes noájicas son, de hecho, clases de leyes, que incluyen una cantidad de los 613 mandamientos dados al pueblo judío, a menudo y en gran parte en la totalidad de sus detalles.4 El primer punto de vista en consecuencia establece un número menor de requisitos, y un estándar mínimo para la ley noájica; y el segundo establece más requisitos y un estándar máximo para la ley noájica. Si bien difieren sobre los requerimientos mínimos y el límite de la obligación noájica, ambas opiniones coinciden en que la observancia noájica puede desarrollarse más allá de dichos requerimientos.

La diferencia entre los dos puntos de vista —en cuanto a si cada una de las Siete Leyes noájicas es un mandamiento único, aunque ampliamente definido, o si se trata de una clase de mandamientos incluyentes de los otros 613 mandamientos— se puede ver con una mayor consideración en la ley noájica sobre el robo.5 Según el primer punto de vista, se prohíbe la apropiación de la persona o propiedad de otra persona sin su consentimiento.6 Esto tiene varias formas. Puede incluir el secuestro de una persona, o robar abiertamente, o tomar sigilosamente los bienes de otra persona, retener los salarios y tomar beneficios injustificados del lugar de trabajo. Varios mandamientos judíos cubren estos detalles individualmente y por separado. De acuerdo con este punto de vista, la ley noájica del robo especifica de entre estos aspectos solo aquellos que comparten un factor común limitado: tomar directamente algo de una persona que tiene derecho a él, sin el consentimiento de esa persona.

Sin embargo, este concepto no incluiría la responsabilidad por una variedad de daños, establecidos en la ley judía, como los causados por el ganado de uno a otro. Porque esto no es una privación directa de otro en sí misma, sino solo una negligencia contributiva al no proteger el ganado de uno.7 El concepto tampoco incluiría la prohibición de codiciar o desear la propiedad del vecino, ya que no es un acto de robo, sino solo una actitud que puede conducir al robo. Del mismo modo, no incluiría una prohibición de tomar intereses, ya que eso es algo hecho voluntariamente por el prestamista y el prestatario, a pesar de que es una privación para el prestatario. Y de manera similar, no incluye una prohibición de subir los precios —cobrar un precio injusto— ya que esto se hace a través del mecanismo de oferta y demanda en el curso del intercambio comercial, que no es como el robo ordinario.

Según la segunda opinión, parecería que todos estos detalles están prohibidos en la medida en que son parte de la categoría de “derecho civil”,8 el cual, sostiene esta opinión, es vinculante para toda la humanidad así como lo es para los judíos.9 Mientras posean alguna característica en común con el robo, estos mandamientos judíos pueden incluirse con sus detalles bajo la rúbrica de la ley noájica de robo y daño material.10 Por lo tanto, aunque el daño causado por el ganado puede no constituir un daño directo por uno mismo, el resultado es daño. A pesar de que el alza de precios tuvo lugar en un contexto específico de oferta y demanda en una transacción comercial, no obstante, se necesita que uno haya sido legalmente habilitado para hacerlo. Una sola característica común —pérdida injusta a otro, ya sea por comisión (tomar algo) u omisión (negligencia) o falta de consideración por el otro— es suficiente para formar una clase de preceptos, de entre los 613 mandamientos, bajo el título noájico de robo y daño material. En los fallos fundamentados en la primera opinión, por otro lado, hay un criterio más estrecho y único que define el robo y lo limita a la apropiación directa sin consentimiento.

La segunda diferencia entre los dos puntos de vista es que el primero también limita la ley a la actividad prohibida en sí. El segundo punto de vista incluye otras prohibiciones o prescripciones que se encuentran dentro de la totalidad de la revelación (sin incluir aquellas dirigidas explícitamente solo al pueblo judío)11 las cuales protegen contra la transgresión de la ley básica de Noé. Así, según la ley de las relaciones sexuales prohibidas, la primera visión prohíbe solo un conjunto específico de relaciones. Según la segunda opinión, también se aplica a la humanidad en general una prohibición (extraída de los otros 613 mandamientos) de “acercarse” a las relaciones prohibidas, es decir, a formas de intimidad, sin relaciones sexuales directas, con aquellas personas con quienes las relaciones sexuales están prohibidas (excepto cuando sea seguro que una relación sexual prohibida no resultará de la cercanía). Esto, según la segunda opinión, se incluiría en la prohibición noájica sobre las relaciones sexuales prohibidas. Otro ejemplo está en la prohibición noájica de robo. Mientras que el acto de robo está solo prohibido por la primera vista, la segunda opinión incluye dentro de la prohibición de robo la prohibición de codiciar o desear la propiedad de otro que se encuentra dentro de los 613 mandamientos. La segunda opinión la incluye dentro de la ley noájica de robo, ya que potencialmente conduce al acto básico de robo real prohibido. Para la primera opinión, tales medidas de precaución (“consejos remotos”), ¹² no son requeridas por la ley noájica.13

Una tercera diferencia, que afecta si algunos de los 613 mandamientos se aplican también en la ley de Noé, se refiere a la interpretación de los versículos de las Escrituras que se refieren al “prójimo”.14 ¿A qué prójimo se refieren estos versículos? ¿Solo a judíos entre ellos o también a los no judíos entre ellos? Si este es un mandamiento que está dentro de las categorías de la ley de Noé,15 entonces, según la segunda opinión, también se tomará para aplicarlo a la humanidad en general. Según el primer punto de vista, las palabras “compañero”16 o “paisano”17 en el Pentateuco limitan la aplicación del mandamiento usando esta expresión solo para judíos. Según el segundo punto de vista, se relaciona con otros miembros de cualquier comunidad, ya sean judíos entre judíos o la humanidad en general dentro de sí misma. También, según esta opinión, el mandamiento “amarás a tu prójimo como a ti mismo”18 , por lo tanto, se aplica a todas las comunidades dentro de sí mismas, es decir, entre “compañeros”. Esto no excluye el respeto por los demás de otra comunidad, sino que se relaciona con el respeto adicional requerido por la propia comunidad inmediata, sea judía o no judía.

Además de las Siete Leyes de Noé, que generalmente son mandamientos negativos, hay una serie de leyes aprendidas acerca de las obligaciones legales de la humanidad en general a partir de los versículos de las Escrituras, como se aclara en la tradición de la Ley Oral.19 Un comentarista, por ejemplo, aprende que existe una obligación bíblica positiva sobre la humanidad de dar caridad,20 que no se cuenta entre las Siete Leyes de Noé, que son todos mandamientos negativos. Otros puntos de vista sobre la obligación noájica de la caridad se discuten a continuación.

La ley noájica adicional basada en la racionalidad

La racionalidad (divinamente formada y definida) es el carácter básico de la ley noájica, que proporciona la habitación armoniosa del mundo.21 Se deduce que cualquier ley del resto de la revelación en el Sinaí que tenga un carácter racional, conforme a este ideal, debe ser parte de la ley noájica: es decir, la conducta que es documentada y presentada por la Tradición como racional. Un ejemplo es la reprobación por no cumplir con una promesa o compromiso. La racionalidad de esta proposición está implícita en la condena administrada a una persona que no realiza una transacción, una vez que el dinero le ha sido depositado (a pesar de que la transacción aún no está completamente formalizada): “Que el que castigó la gente de la generación del Diluvio ... castigue a la persona que no cumple su palabra”.22 Aquí, la tradición indica que se espera una forma particular de conducta. Así también, cuando la conducta se presenta en la Tradición como un rasgo de carácter grosero, esta conducta debe ser negada en la ley noájica. Un ejemplo de esto es la censura de las Escrituras al desprecio que se muestra por los padres.23

Aquí, sin embargo, se abre una diferencia entre la primera y la segunda opinión sobre el contenido de las leyes noájicas. Cuando la tradición presente como “racional” (a diferencia de lo suprarracional o más allá del llamado del deber [supererogatorio]) ciertos imperativos entre los otros 613 mandamientos, ¿el carácter racional general de ese mandamiento hará que sus detalles sean obligatorios en la ley de Noé?

Según el primer punto de vista, parece que cualquier mandamiento, o aspecto de un mandamiento, que no sean las Siete Leyes Noájicas en sí, que tiene un carácter racional, debe guardarse negativamente. Esto significa que, si bien esta ley judía no es vinculante en la ley de Noé en todos sus detalles concretos, uno no debe actuar antitéticamente a este mandamiento racional. Por lo tanto, según el primer punto de vista, la caridad, tal como está formulada en uno de los 613 mandamientos judíos, no es una de las Siete Leyes de Noé. Sin embargo, dado que es un mandamiento racional, en que las Escrituras condenan a las personas que son extremadamente poco caritativas, la humanidad no puede burlarse de ellas.24 Es decir, uno no debe actuar de manera no caritativa, uno no debe cambiar la postura de la caridad por una actitud cruel o despiadada. Pero no hay obligación en la ley noájica de practicar la caridad con los requisitos específicos establecidos en el mandamiento de la caridad dentro de los 613 mandamientos. Del mismo modo, entre los 613 mandamientos se establecen varias formas de conducta para un juez, que modelan un nivel excepcional de imparcialidad. Sin exigir a la humanidad en general que cumpla con todos estos requisitos, es suficiente que uno no actúe de la manera corrupta por la cual los jueces de Sodoma fueron condenados por torcer la justicia.25

Desde el punto de vista de la segunda opinión, todos los mandamientos interpersonales socialmente racionales que se encuentran entre los otros 613 mandamientos, se incluyen en la ley noájica dentro de la categoría de “ley para el mantenimiento de la sociedad civil”.26 Si estos están subsumidos bajo la ley noájica de “Robo y daño material” o de “Justicia”, parecerían ser obligatorios también en sus detalles para la ley noájica.27 La excepción es cuando la Tradición exime explícitamente a la ley noájica de ciertos detalles de estos preceptos de los 613 mandamientos.

Con respecto a las leyes incluidas en los 613 mandamientos entre la persona y Di-s (que no se superponen a las Siete Leyes noájicas) donde tienen un aspecto directamente racional, también son vinculantes para la humanidad. Según el primer punto de vista, tales leyes tendrían que mantenerse al menos negativamente, al igual que las leyes interpersonales racionales, y presumiblemente también de acuerdo con el segundo punto de vista.28 Un ejemplo de esto es el concepto de oración, que se deriva racionalmente del concepto de un Creador, que es capaz de sostener y beneficiar a sus criaturas, y a quien debemos recurrir para nuestras necesidades. No se prescribe cómo y cuándo se debe rezar, sino que no se debe ignorar y descuidar la oración (y esto se deja a la práctica grupal e individual).

D. La sociedad en ascenso

Los criterios de racionalidad ascendente

La idea de racionalidad —como la guía divinamente enseñada de la habitación armoniosa del mundo— ha incorporado el concepto de avance, es decir, de una armonía y refinamiento progresivamente mayores.29 Esto se puede lograr de varias maneras: procediendo desde los requisitos de la primera opinión sobre el contenido de la ley noájica, que es la posición de requisitos mínimos acerca de la ley noájica, hacia los de la segunda opinión (que incluye muchos más requisitos); o mediante la adopción (ya sea en parte o en su totalidad) de otros de los 613 mandamientos de la revelación en el Sinaí, cuando corresponda (ver más abajo), para obtener una recompensa; o al encontrar otras formas de fortalecer la ley noájica mediante restricciones, limitaciones y sanciones adicionales. Los siguientes son criterios de ascenso en el avance racional de la ley noájica, más allá de sus requisitos mínimos.

Primero están las medidas tomadas por la sociedad para distinguirse de los requisitos mínimos permisibles en la ley noájica, en aras de cultivar el auto refinamiento. Simplemente, esto significa limitar la cruda gratificación del deseo.30 Según el relato bíblico, una profunda degeneración social precedió y condujo a la destrucción de la sociedad por el Diluvio. En respuesta a esto, las naciones se limitaron en el ámbito de la licencia sexual (como en las relaciones sexuales prematrimoniales) incluso cuando esto no implicaba la violación de las prohibiciones sexuales básicas.31 También respaldaron algunas de estas restricciones con sanciones.32 Así también, se incluiría aquí frenar otras formas de indulgencia de hábitos o apetitos destructivos, que no son beneficiosos para el carácter individual o la armonía social.

Un segundo criterio para el avance moral puede ser la adopción de medidas que expresen el valor de cuidar a los demás. Este es un grupo de leyes, que las personas pueden asumir sobre sí mismas, que son “supererogatorias”, es decir, que exigen una conducta más allá del llamado al deber ordinariamente esperado o “razonable”. Dichas leyes se encuentran entre los otros mandamientos dados en el Sinaí, que por ejemplo requieren que uno haga todo lo posible para devolver la propiedad perdida de los demás o para alimentar a los animales antes que a uno mismo.33 En general, esto significa la adopción de preceptos, ya sea en parte, en su totalidad o en alguna forma modificada, que asciende al respeto a los demás.

Entre los otros 613 mandamientos de la revelación en el Sinaí, hay aquellos que generalmente son de carácter suprarracional, pero también tienen una dimensión “racional” (aunque aumentada). Así, hay un mandamiento (entre los 613) que prohíbe la evidencia circunstancial en el juicio de los delitos capitales. La evidencia circunstancial es evidencia que nadie vio, pero que se conjetura del contexto. No tiene la certeza de un informe directo de testigos oculares, pero funciona con probabilidades. Entre las razones dadas para prohibirlo en la ley judía en casos de castigo capital y corporal es que, si uno comienza a trabajar con probabilidades, puede llegar a aceptar grados de probabilidad cada vez más débiles hasta el punto de producir una falsa convicción.34 Lo mismo se aplica a la anulación de condena en la ley judía, en un caso de penal capital, basada en la autoinculpación. Si bien esto se considera también como una ley suprarracional, también se ofrece una razón, a saber, que una persona con depresión enfermiza que desea suicidarse podría producir una confesión falsa de un delito capital.35 En general, los mandamientos que prohíben la autoinculpación y la evidencia circunstancial en casos capitales cada uno se denomina un “decreto (suprarracional) del versículo”36 y, como tales, no son obligatorios según la ley noájica. Se permite a una sociedad asumir la rigurosidad de seguir cualquiera de estas prohibiciones.37 Sin embargo, esto supondría un estado de orden social avanzado, que puede permitirse hacer que la condena penal sea más difícil, como se discute a continuación.

Otros de los 613 mandamientos, que son más suprarracionales (como los relacionados con la pureza e impureza rituales,38 o relacionados con la santidad del producto tomado como diezmo agrícola en la tierra de Israel o la santidad de los objetos al servicio del Templo y su mantenimiento39 ) tienen una relevancia más limitada para la ley noájica, incluso si las personas desean adoptar estas leyes. Ciertas áreas de estas leyes solo pueden aplicarse a los judíos, como el estado de los nazareos (uno que no se corta el cabello y se abstiene del vino y del contacto con los cadáveres). Incluso si se comprometiera a adherirse a todas las formas prescritas de comportamiento de los nazareos, el no judío no se convertiría en nazareo.40 Lo anterior no significa que el servicio del Templo no sea de gran importancia para la humanidad entera. Por el contrario, el Templo se llama “una Casa de Oración para todas las naciones”41 y logró una gran protección para todas ellas.42

Además, hay algunos de los 613 mandamientos judíos cuya ejecución no está permitida para un no judío. Esto es preeminentemente así en el caso de la observancia del Shabat en la forma en que un judío lo guarda a través de la cesación de formas específicas de trabajo. Lo mismo se aplica al estudio de la Torá en su totalidad abstracta, como un estudio para y por sí mismo.43 Al mismo tiempo, hay aspectos racionales e internos de cada uno de estos dos mandamientos judíos que pertenecen a la humanidad en general. La observancia del Shabat es relevante para la ley de Noé en la medida en que es un día de reflexión sobre la creación del mundo y la existencia del Creador,44 pero no con respecto al cese de trabajo específico alguno. El estudio de la Torá también es pertinente, en la medida en que sea necesario para el cumplimiento de las leyes de Noé (y otros mandamientos que uno puede observar voluntariamente).45

Aparte de estos dos, si un individuo desea guardar varios otros mandamientos de la Torá con sus detalles, puede hacerlo.46 También existe una virtud (aunque no una obligación) en el cumplimiento de esos otros 613 mandamientos que uno tiene permitido realizar, siempre que estos estén explícitamente asociados por la Tradición a un mayor refinamiento del carácter.47

Ciertos mandamientos están asociados con una santidad particular y preparación personal, conocida por el pueblo judío, y es apropiado que solo los judíos cumplan con estos mandamientos, como escribir o colocar una mezuzá o usar tefilín (filacterias), o escribir un pergamino de la Torá.48

Además, hay ciertos mandamientos asociados con la identidad esencial del pueblo judío, como el uso de flecos (tzitzit), o comer matzot (pan sin levadura) en la Pascua, o la tenencia de las “cuatro especies” en el festival de Sukot, que pertenece exclusivamente al pueblo judío. Esto no significa que la humanidad en general no se relacione con las fiestas del pueblo judío: pueden, pero no con el mismo desempeño judío detallado de estos preceptos (ya sea en los preceptos individuales realizados en estos días, o en la forma judía desistiendo de trabajar en ellos). Es inapropiado que repitan estos preceptos, ya que estos se relacionan con un servicio divino judío único en el mundo.49

Cuando uno realiza opcionalmente una práctica que no es obligatoria desde el punto de vista de la ley noájica, no puede llevarla a cabo como algo en lo que se le ha ordenado divinamente. Porque esto equivale a plantear una nueva revelación, diferente al conjunto específico de la ley de Noé, dada por Di-s en sus principios y prescripciones eternas en el Sinaí.50

Las condiciones de la racionalidad ascendente

Una serie de consideraciones actúan al permitir la adopción de requisitos o restricciones adicionales en la ley noájica. La primera es que no entren en conflicto con el cuerpo básico de la ley noájica. El patriarca Jacob (antes del Sinaí, que vivía según la ley noájica) era proféticamente consciente de los mandamientos que en el futuro se darían al pueblo judío en el Sinaí. También los guardó. Una excepción fue la prohibición judía de casarse con dos hermanas (en un momento en el que se permitía la poligamia). De hecho, se casó con dos hermanas. Esto se debe a que había prometido casarse con Raquel, la hermana menor. Cuando descubrió que había sido engañado para casarse primero con su hermana Lea, cumplió su promesa al tomar a Raquel como segunda esposa. Si hubiera guardado el mandamiento judío (al que, antes del Sinaí, no estaba básicamente obligado), habría violado un mandato básico de Noé de cumplir con su palabra.51

En segundo lugar, dado que la ley noájica se ocupa de la habitación armoniosa del mundo, la estabilidad social debe considerarse al asumir nuevas restricciones por encima de las obligaciones básicas. Así, por ejemplo, en los delitos capitales, la ley noájica no impide en un nivel básico la evidencia circunstancial, como se discutió anteriormente. Una sociedad con la necesidad de reforzar el orden social básico puede necesariamente depender de evidencia circunstancial para condenar y frenar la violación de la ley.52 Solo una vez que la sociedad opera en un mayor nivel de estabilidad, puede tomar medidas que limiten el recurso a la evidencia circunstancial, y exigirse a sí misma criterios de objetividad más estrictos que los proporcionados a través de la evidencia circunstancial, cuando se trata de imponer castigos severos.

Lo mismo se aplica al castigo. Como último recurso, la ley noájica, como la matriz fundamental del orden social, puede aplicar la pena de muerte, donde la sociedad está en peligro de colapsar por el incumplimiento generalizado de la ley. Cuando la sociedad funciona en un nivel superior de orden social, no necesita imponer castigos máximos, sino solo los que son suficientes para disuadir la desorganización social causada por la violación de las leyes noájicas.53

Este concepto de la aplicación de diferentes niveles dentro de la ley noájica, de una manera sensible al nivel real del orden social, proporciona una forma de conciliar los dos puntos de vista de la ley noájica, uno “minimalista” y el otro “maximalista” en sus estándares. En general, la ley básica es la de la primera opinión, y de acuerdo con el avance en el orden social, se puede proceder a la adopción total o parcial de la segunda opinión, como lo han hecho algunas sociedades en diversas áreas de la ley noájica.

Una tercera consideración final aquí es si, habiendo avanzado a un nivel más alto al asumir nuevas restricciones u obligaciones, la sociedad puede volver a un nivel más bajo y más básico. Existe un argumento en cuanto a si la enseñanza de las Escrituras que no permiten esto al pueblo judío (a menos que el tribunal que desea eliminar la restricción sea igual en estatura al que la promulgó) se aplica también en la ley noájica. Una opinión es que sí;54 otra es que no lo permite.55 Según esta última opinión, una sociedad que adopta una nueva obligación puede no ser capaz de revertir su estándar. Un ejemplo de tal medida podría ser la obligación de recoger la propiedad perdida sin un propietario identificable y seguir los procedimientos para encontrarlo. La sociedad no debe abandonar sus logros en nuevos niveles de respeto por los demás. Sin embargo, la opinión de que una sociedad puede abandonar las normas adicionales adoptadas está de acuerdo con la primera opinión,56 que es la opinión básica. Como se mencionó anteriormente, una rigurosidad —como exigir niveles máximos de prueba para la condena penal— se puede convertir en una indulgencia injustificada cuando el colapso en el orden social justifica condiciones más básicas y más efectivas para la condena.

El ordenamiento de la ley noájica

Toda la ley noájica (incluidas las Siete Leyes y lo que es racional en la revelación más amplia y, por lo tanto, también vinculante en la ley noájica y otras leyes aplicables a la humanidad, aprendidas de otras fuentes en las Escrituras y la Tradición) se pueden establecer en el marco de las Siete Leyes noájicas mismas. Esto se debe a que se puede demostrar que las leyes noájicas cubren toda la matriz de los dominios de la existencia humana, como lo demuestra el Maharal de Praga en su esquema de estas leyes expuesto en el Capítulo 3.

Como se indicó en la Parte 1, hay una variedad de formas y perspectivas para ordenar y comprender conceptualmente las leyes noájicas. El orden, en el que la Parte 2 de este libro elige establecer la práctica concreta de las leyes noájicas, comienza con las leyes de la dimensión personal, es decir, las leyes entre el ser humano y Di-s, que moralmente constituyen lo individual. El primero en ser tratado aquí es el precepto de creer en Di-s, que lógicamente es la base de la autoridad para todas las demás leyes de Noé, como leyes divinamente dadas. Esto es seguido por el precepto relacionado de la reverencia por Di-s; y luego por la ley noájica relacionada con la sexualidad humana, que también define moralmente la identidad humana personal. A continuación, se tratan las leyes noájicas interpersonales que organizan y relacionan a las personas entre sí como miembros de la sociedad: las leyes noájicas relacionadas con la justicia, los asesinatos, los robos y los daños materiales. A continuación, se discute la ley noájica que trata sobre la forma en que los individuos y la sociedad deben actuar en el tratamiento de la naturaleza.

Dentro de cada una de las áreas de las Siete Leyes noájicas, este trabajo establece tanto la ley básica, que generalmente está de acuerdo con la primera opinión, la “minimalista”, donde no hay un fallo contrario57 a la Tradición del Sinaí; así como, cuando corresponda, el alcance adicional de conducta bajo la segunda opinión, la “maximalista” que se encuentra en la ley noájica.