Al abrir un mensaje de texto de un pariente, veo que es un artículo sobre jasidismo. Antes de mirar el título, tengo una sensación de vacío en mi estómago. Sin duda será sobre la historia de personas que huyen de la comunidad jasídica, la única historia sobre la que parecemos escuchar en estos días, y se siente como un puñetazo en el intestino.

Tales narrativas parecen centrarse sólo en los temas difíciles con los que toda comunidad lucha verdaderamente. Sin embargo, más que eso, estas historias representan un ideal particularmente secular: la noción de la Ilustración de la persona libre. La persona que se va finalmente sin ataduras de la servidumbre y es capaz de ejercer libremente sus deseos individuales y racionales. Es alguien que ya no está atrapado en el pasado en algún sistema de creencias ilógicas que controla su vida. Es la historia de la lógica sobre el mito, del individuo sobre el colectivo, de las verdades sobre la “Verdad” y lo más importante, del laicismo sobre la religión.

Pero por cada persona que sale de la comunidad, hay alguien que entra. Aquel que encuentra la conexión, el significado, la familia, la comunidad, la fuerza y la espiritualidad en sus antiguas leyes.

Revelación total: Soy una de esas personas. He aquí un breve vistazo a mi historia. La historia que no tiene sentido para la prensa secular y que va en contra de lo que la gente considera una buena vida o los valores “correctos”. Pero es una historia que existe para cientos de personas y debe ser contada.

En lugar de desilusionarme con la comunidad ortodoxa, me desilusioné con los valores liberales, feministas y seculares de mi campus universitario y mis compañeros. ¡Hablo de abuso y negligencia! Cada fin de semana había horribles historias de chicas que se emborrachaban en las fiestas de la fraternidad, niños sentados deprimidos y suicidas solos en sus dormitorios, y una confusión completa sobre lo que se suponía que debíamos hacer con nuestras vidas. Salté de un club escolar a otro: Hare Krishna, el Centro de Mujeres, el Club de Rugby, los Poetas Subterráneos, lo que sea. En todas partes la gente me decía que teníamos que cambiar el mundo, pero no había un “bien” objetivo que buscar. Cada uno hace su propia realidad, pero los religiosos, conservadores, son “malos”.

Sentí que sólo había una política, pero no era para mí. Un fin de semana, cuando me inscribí en un retiro judío llamado Shabatón, encontré una familia dulce con niños alrededor de la mesa hablando de Di-s. Esta era una realidad totalmente diferente, una que no sabía que existía.

Pronto, iba a Shabatones todos los fines de semana y aprendía todo lo que podía sobre esta religión ―la religión de los antepasados de mi madre que nunca había explorado o cuidado―. Mucho de lo que encontré lo discutí con el rabino, y busqué más y más respuestas. Mi mente luchó contra mi corazón mientras me atrajo espiritualmente a la comunidad ortodoxa, aunque mi lado feminista sostuvo una lucha contra ella.

Finalmente, cuando comencé a aprender las enseñanzas del Rebe de Lubavitch, encontré la solución a mis conflictos internos. Vi a las shlujot de Jabad construyendo familias judías numerosas mientras enseñaban, dirigían grandes centros de divulgación, escribían, aconsejaban ―lo que se te ocurra―. Bajo la dirección del Rebe, las mujeres de Jabad estaban ejerciendo sus roles tradicionales como mujeres, al mismo tiempo que salían al dominio público para cambiar el mundo. Este era el equilibrio que estaba buscando.

Actualmente, estoy casada y construyendo mi familia mientras curso mi doctorado en estudios religiosos. Tengo la intención de escribir mi disertación sobre la forma en que el feminismo secular ha excluido a las religiosas de su filosofía. Mientras tanto, las mujeres de Jabad están ampliando la noción de lo que hace que una feminista conjugue ambos aspectos tradicionales y esencialistas de la feminidad con la mujer públicamente empoderada en la que las feministas seculares se centran exclusivamente. En esta convergencia, podemos aprender mucho sobre cómo podría ser el futuro de un feminismo diverso e inclusivo.

Así que aquí estoy. Una mujer polifacética que eligió, como adulta, unirse a la comunidad jasídica. Con todos sus defectos e inconvenientes, todavía hay muchas historias que contar de personas que van en contra de la opinión actual y popular para unirse a esta comunidad. Hay matices de qué tipo de comunidad (Jabad es bastante diferente de otras corrientes), pero el hecho de que hay mareas arrastrando hacia adentro, incluso mientras hay quienes se salen, es digno de notar.

La preocupación exclusiva por las historias que pintan a las comunidades jasídicas como lugares aterradores, manipuladores y abusivos para vivir son un enorme flaco favor a la identidad judía y a la comunidad judía global. Sirve para alienar aún más a los grupos observantes del resto del mundo y aumenta la confusión alrededor de por qué las personas se quedan o se unen a las comunidades religiosas. Espero que los medios de comunicación no tomen en cuenta al jasidismo solo como tendencia o continúen con estas historias negativas, sino que traten de desarrollar una imagen más completa y comprehensiva de la gran variedad de experiencias entre el pueblo judío. Y espero que este artículo sea un paso en esa dirección.