Según las últimas encuestas, más del 50% de los hogares tienen una mascota. Esto probablemente incluye también a los hogares judíos, lo que nos lleva a indagar cómo ve la tradición y la ley judía la posesión de mascotas.
¿Un judío puede poseer mascotas?
Por muchas razones culturales, la evidencia demuestra que los judíos en general no tenían perros en sus hogares (aunque si tenían gatos principalmente para mantener alejados a los ratones).
Una razón a esta reticencia, es que las mascotas en general no son animales kosher, y es preferible rodearse de imágenes kosher en la mayor medida posible.
Por lo que es poco común ver mascotas en los barrios ortodoxos o ver familias religiosas con animales domésticos.
Pero, de todos modos, no hay prohibición halajica de poseer mascotas, incluso si son animales no kosher.
¿Se pueden tener animales peligrosos?
Está prohibido poseer un animal peligroso como un perro que muerde (incluso si es un perro que ladra muy violentamente asustando a la gente), salvo que este muy bien atado y resguardado. El Talmud debate en qué casos se puede permitir y que precauciones se deben tener en cuenta. 1
¿Se puede tener un cerdo?
Hay una antigua maldición en el Talmlud para quienes crían cerdos. Este surgió luego de que los romanos sitiaran la ciudad de Jerusalem y diariamente proveían animales kosher para los sacrificios a cambio de un alto precio hasta que un día cambiaron el animal kosher por un cerdo.2
Por lo que a pesar que los cerdos son animales muy inteligentes y fáciles de entrenar como mascotas, no son apropiados para un hogar judío.
¿Está permitido castrar a un animal?
El regalo de la vida es sagrado. Esta escrito “…en tu tierra no lo haran” que se refiere a arruinar los órganos reproductivos de los animales.3 De todos modos, está permitido comprar o adoptar una mascota que ya fue castrada por un veterinario no judío.4
¿Es verdad que hay que alimentar a los animales antes de sentarse a comer?
En el Shema, Di-s nos promete “y daré hierba para tu ganado en el campo, y comerás y te saciaras.5 De este versículo los sabios interpretan que debemos asegurarnos de alimentar a los animales antes de comer.6
¿Cómo se cuidan a las mascotas en Shabat?
Hay varios temas con el cuidado de las mascotas en Shabat:
- “Cazar” dentro de las 39 Melajot (trabajos prohibidos en Shabat) está la de cazar. Si el animal tiene intenciones de escaparse de la casa por la puerta o por la ventana y uno le cierra es considerado cazar y hay que tener cuidado.
- Está permitido salir a caminar con un animal, incluso fuera del eruv, siempre que quede claro que no está cargando la correa. Esto es posible siempre que el animal vaya cerca suyo, sin dejar que la correa cuelgue a un palmo del suelo, ni tampoco dejar que la correa cuelgue un palmo de su mano. Cargar una bolsita para la suciedad en un lugar donde no hay eruv también es un problema.
- Hay una visión clásica que considera que los animales son muktze en Shabat, o sea elementos que no se pueden tocar en Shabat. Aunque hay una opinión que refuta esto y considera que las mascotas no son muktze ya que tienen un “uso práctico” 7
¿Qué debemos saber sobre los animales primogénitos?
La Torá nos dice que el primogenito de cualquier animal kosher debe ser entregado al Cohen (sacerdote), que debe consumirlo como sacrificio en el Templo. Existe una similitud con el primogénito de un burro, que debe ser intercambiado por un cordero y sacrificado. En la actualidad, ya que no tenemos el Templo, en pue, los primogénitos no pueden ser sacrificados deben ser dejados pastar libremente hasta que pierden la posibilidad de ser aptos para el sacrificio por tener algún defecto físico. Si eres ganadero o crías animales, debes consultar con un rabino calificado para ver cómo hay que manejarse en estos casos.
No hay nada especial sobre los primogénitos de gatos, perros, hamsters, conejitos de Indias o peces.
¿Mi animal también debe consumir una dieta kosher?
Mientras no prepare las comidas del animal en la cocina con los recipientes kosher, el animal puede consumir comida no kosher sin problemas.8
Con la excepción de la mezcla de carne con leche, cuyo provecho está prohibido incluso para alimentar a nuestros animales. Esta prohibición solo aplica a carne de animales kosher con leche, pero carne de animales no kosher o aves con leche, e incluso carne que se mezcló con lácteos,9 pero no se cocinaron juntos, no hay prohibición.
¿Qué puedo darle de comer a las mascotas en Pesaj?
Pesaj es complicado, ya que no podemos tener provecho del Jametz en Pesaj. Muchos de los alimentos para mascotas tienen jametz, por lo que hay que consultar las guías publicadas por las certificaciones kosher de su zona.
Las kitniot (legumbres) se pueden usar para alimentar a las mascotas inclusive para los Ashkenazim.
¿La mascota de un judío debe ayunar en Iom Kipur?
Leemos en la Haftara de la tarde de Iom Kipur que Iona inspiró a los habitantes de Nineve a ayunar y arrepentirse. Por lo que el rey decretó que tanto humanos como animales domésticos debían evitar comer y beber10 . De todos modos, esta no es la costumbre judía, en los días de ayuno solo los judíos adultos ayunan.
Esto obviamente no incluye a las mascotas, es más no alimentar a las mascotas es considerado tzaar baale jaim, causar dolor innecesario a un animal, cosa que está absolutamente prohibida como veremos en el próximo párrafo.
¿Que dice la Torá sobe hacer sufrir a un animal?
La Torá tiene varios preceptos en relación a no hacer sufrir a los animales innecesariamente (tzaar baale jaim), incluso la obligación de ayudar a un animal de carga que está sufriendo con su carga.11
Cuando hay un propósito que beneficie al ser humano, el judaísmo permite causar incomodidad al animal. Por lo que podemos faenar animales para comer, usar su cuero o cualquier otro propósito. Pero, por ejemplo, sacarle las plumas a un ganso en vida esta prohibido y es sádico, incluso si uno precisa las plumas para algún motivo, ya que es muy fácil conseguirlas de otro animal muerto.12
¿Está permitida la eutanasia en los animales?
Dado que está permitido acabar con la vida de un animal y está prohibido causarle dolor, la eutanasia es una buena opción cuando un animal se acerca al final de su vida y está sufriendo.
¿Las mascotas van al cielo?
El cielo es la recompensa por el buen comportamiento y una compensación por el sufrimiento soportado aquí en la tierra. Desde la Edad Media, los sabios judíos han debatido si la recompensa y el castigo se aplican a los animales.
Ya que nadie fue al cielo y volvió, no podemos decirle con certeza si hay una perrera alla. Pero tenemos un gran artículo que cita los enfoques clásicos de este tema:
¿Existe una tradición judía sobre los funerales de animales?
El judaísmo registra algunos casos de animales enterrando a sus muertos. Después de que Caín mató a Abel, se preguntó qué hacer con el cuerpo. Al observar pájaros enterrando a otro pájaro, decidió hacer lo mismo.13
Sin embargo, la mitzvá de enterrar a los muertos es exclusiva para los humanos. Como Di-s le dijo a Adam: “Porque polvo eres, y al polvo volverás”.14 Es lógico pensar que esto es exclusivo de los humanos, a quienes Di-s creó del polvo.15
¿Qué decir cuando muere una mascota?
Cuando la mascota o el animal doméstico de una persona muere, la respuesta apropiada es hamakom iemalé lejá jisroneja, “Que el Omnipresente llene tu vacío.”16
¿Puedo decir Kaddish por mi mascota fallecida?
Las mascotas son parte importante de nuestras vidas. Sin embargo, no hay precedente en la tradición judía de decir Kadish por ellas.
¿Puede mi mascota (bien educada) asistir al shul conmigo?
No hay precedente talmúdico sobre la permisibilidad de traer mascotas a la sinagoga. La razón es obvia: en esos días, los animales no se usaban como mascotas.
Las sinagogas son un lugar para que las personas (no los animales) oren, por lo que tu mascota no tiene motivos para asistir.
Sin embargo, si su asistencia a la sinagoga depende de la compañía de su mascota (como se explica a continuación con respecto a los animales de apoyo), se pueden hacer excepciones, y la decisión final la tomará el rabino de la comunidad.
¿Qué tal llevar animales de servicio a los servicios de la sinagoga?
A mediados del siglo XX, estalló el debate sobre la permisibilidad de que las personas ciegas traigan perros de servicio a la sinagoga. El rabino Moshe Feinstein, la principal autoridad halájica de los EE. UU., lo permitió,17 mientras que el rabino Menajem Kasher, de Israel, lo prohibió.18
En un intercambio de cartas con el rabino Kasher, el Rebe de Lubavitch defendió la opinión del rabino Feinstein, argumentando que seguramente deberían permitirse, ya que facilitar la asistencia a la sinagoga de las personas ciegas es una causa digna y se deben buscar indulgencias.
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