Rabí Shmuel Schneerson de Lubavitch (conocido como el Rebe Maharash) fue el cuarto Rebe de Jabad. Un gran sabio de la Torá y un líder espiritual en la distania de Jabad Lubavitch. En los próximos párrafos veremos un pantallazo de lo que fue su obra y su legado.

1. Era el más joven de siete hermanos

Rabí Shmuel, vivio en 1834, era el más joven de los hijos de Rabí Menajem Mendel de Lubavitch, conocido como el Tzemaj Tzedek, fue muy prolífico en sus enseñanzas y llevó al movimiento Jabad a un momento de gran popularidad en Rusia y sus alrededores. Rabí Menajem Mendel y su esposa Jaia Mushká tuvieron siete hijos, cada uno de los cuales logró convertirse en un sabio de la Torá y un líder jasidico por mérito propio.

Rabí Menajem Mendel de Lubavitch, conocido como el " Tzemaj Tzedek ".
Rabí Menajem Mendel de Lubavitch, conocido como el " Tzemaj Tzedek ".

A pesar que era el más joven de sus hermanos y había nacido cuando los mayores ya tenían roles activos de liderazgo, el fue elegido como sucesor de su padre después de su fallecimiento en 1866.

2. Nació en una casa nueva

Hubo varios incendios que destruyeron el pueblo de Lubavitch. Después de uno muy devastador en el año 1832, se reconstruyó la casa del Rebe Tzemaj Tzedek y su familia, gracias a un regalo de un conde local. A pesar que la familia aún no se había mudado a la casa, la prioridad era llevar una cuna para el futuro bebe que sería Rabí Shmuel. (Es interesante que esa misma cama se usó para tamizar harina de las matzot previamente.)

Por un pedido expreso del Tzemaj Tzedek, la partera se sumergió en la Mikve antes de recibir al niño y lo envolvió en una tela blanca especial que le habían dado para este propósito.

3. Fue nombrado por un aguatero

En su circuncisión, su padre reveló que había sido llamado Shmuel , no por el profeta Samuel , sino en honor a un simple aguatero de Polotzk. Como muchos de los hijos y nietos de su padre, era conocido por el acrónimo de su título y nombre, MaHaRash , por Moreinu HaRav (“Nuestro Maestro, el Rabino”) Shmuel . Entre los jasidim, se le conoce comúnmente como "el Rebe MaHaRash ".

4. Le gustaba hacer manualidades

Dotado de manos hábiles, al Rebe Maharash le gustaba la carpintería. Cuando era niño, un discípulo de su padre le prometió una vez: “Te daré una navaja de bolsillo si puedes decirme dónde está Di-s”. Sin perder un segundo, el joven respondió: "¡Y te daré una navaja de bolsillo si puedes encontrar un lugar donde Di-s no esté! "

Parte de una Meguilá escrita por Rabí Shmuel de Lubavitch (crédito: Biblioteca de Agudas Chasidei Chabad)
Parte de una Meguilá escrita por Rabí Shmuel de Lubavitch (crédito: Biblioteca de Agudas Chasidei Chabad)

En sus últimos años, debido a su frágil salud, los médicos le aconsejaron que bajara la intensidad de su exigencia académica y se dedicara a las manualidades. Construyó varias mesas y otras creaciones de madera, también escribió rollos de Meguilá que luego regaló a sus hijos.

5. Su fecha de nacimiento fue en un día especial

El Rebe Maharash nació el 2 de Iar, el día 17 de la cuenta del Omer, correspondiente al atributo emocional de “belleza dentro de la belleza” (tiferet shebetiferet).

Una kipá usada por Rabí Shmuel de Lubavitch (crédito: Biblioteca de Agudas Chasidei Chabad)
Una kipá usada por Rabí Shmuel de Lubavitch (crédito: Biblioteca de Agudas Chasidei Chabad)

Incluso cuando era un niño pequeño, el Rebe Maharash mostró una notable capacidad en sus estudios. Cuando tenía siete años, su padre lo puso a prueba en presencia de su maestro. Al ver lo bien que se había desempeñado su alumno, el maestro exclamó: "¡Lo hace muy bien ¿no?!" El Tzemaj Tzedek respondió: "¿Cuál es la sorpresa que tiferet shebetiferet lo haga bien?"

6. Enviudó a los 14 años y luego se volvió a casar

A la edad de 14 años, el Maharash se casó con su sobrina, Shterna Schneersohn. Trágicamente, la novia se enfermó una semana después de la boda y falleció tres meses después. Como consuelo para el joven viudo, el Tzemaj Tzedek dispuso se le diera una habitación junto a su propio estudio, y que el joven pudiera entrar cuando quisiera. Durante este período, al el Maharash se le permitió ver manuscritos de rabinos anteriores y otros escritos invaluables.

Por sugerencia de su abuela, la Rebetzin Sheina, se casó con su prima, la Rebetzin Rivká, con quien tuvo cuatro hijos y dos hijas.

Rebetzin Rivká vivió una larga vida y fue una figura influyente en la infancia de su nieto, Rabí Iosef Itzjak, el sexto Rebe de Jabad.

7. Era políticamente activo

Desde que tenía solo 21 años, el Maharash viajó por toda Europa para mejorar la vida de sus hermanos judíos. Tocó las puertas de los funcionarios gubernamentales en París, Berlín, Kiev, Petersburgo para mejorar el destino de los judíos oprimidos del imperio ruso. Trabajó incansablemente para proteger al pueblo judío de leyes discriminatorias restrictivas, pogromos y expulsiones forzadas.

8. Hablaba con fluidez muchos idiomas

Era un ávido lector y además hablaba con fluidez varios idiomas (ruso, francés, latín, etc.) y tenía conocimiento en varias disciplinas, incluida la medicina. Usaba su conocimiento mundano para ocultar su grandeza en la Torá, cuando venían a visitarlo cubría su mesa con periódicos alemanes a propósito para dar la impresión de que los había estado leyendo.

9. Se convirtió en Rebe a los 31 años

Cuando el Maharash tenía 31 años, su padre falleció. Muchos jasidim no sabían a cuál de sus hijos elegir como su Rebe. Algunos hijos abrieron sus cortes jasidicas en las ciudades de Kopust, Liadi, Niezhin y Ovrutch. Con el tiempo, la mayoría de los jasidim se dio cuenta de que el hijo menor, sería el próximo Rebe de Lubavitch.

La casa del Rebe y el campus de la ieshivá en la ciudad de Lubavitch.
La casa del Rebe y el campus de la ieshivá en la ciudad de Lubavitch.

10. Vivía según el lema Lejatjila Ariber

El Maharash solía decir: “El mundo dice que, si no puedes pasar por debajo de un obstáculo, trata de saltar sobre él, yo digo, salta por arriba desde el principio” La frase "saltar desde el principio" en el idish es " Lejatjila Ariber ".

Así fue como vivió su vida, sin conformarse nunca con la salida fácil. En términos comunitarios logró convocar a barones y magnates para que peticionaran a los más altos ministros del gobierno, defendiendo de esa forma a su pueblo.

La máxima también se aplica al servicio espiritual, empujándonos más allá de lo que nos creíamos capaces y a “pensar en grande” en términos de lo que podemos lograr.

11. Le gustaba cantar Nigunim

El Maharash tenía melodías especiales para cada ocasión, un nigun cuando se cambiaba a la ropa de Shabat todos los viernes, y otro diferente para cuando volvía a la ropa diaria después de Shabat, una melodía que cantaba cuando veía a su esposa encender velas de Shabat e incluso una melodía para cambiarse el sombrero.

12. Enseñó profundos conceptos jasídicos

El Maharash recitaba sus discursos jasídicos (maamarim) con los ojos cerrados. En el medio, los abría por un instante y luego los volvía a cerrar.

Una colección de enseñanzas sobre bodas de Rabí Shmuel de Lubavitch (crédito: Biblioteca de Agudas Chasidei Chabad)
Una colección de enseñanzas sobre bodas de Rabí Shmuel de Lubavitch (crédito: Biblioteca de Agudas Chasidei Chabad)

Muchas de sus enseñanzas se han recopilado en varios volúmenes del conocido Likkutei Torah-Torat Shmuel. Entre los que está el discurso jasídico dicho tradicionalmente por los jasidim de Jabad en el día del bar mitzvá.

13. Se dedicó siempre a ayudar a los demás

Cuando recibía visitas en audiencia privada, a menudo se cambiaba la ropa interior, ya que rápidamente se empapaba de sudor. Explicó que le costaba mucho esfuerzo "involucrarse" en la situación de cada visitante hasta empatizar con su desafío como si fuera que lo estaba viviendo en carne propia y luego "despojarse" del mismo para darle consejos imparciales y sabios.

14. Falleció a los 48 años

Tuvo muchas enfermedades durante gran parte de su vida, se enfermó y falleció tres días después de Iom Kipur de 1882 (5643). Le sucedió su hijo, Rabí Shalom DovBer de Lubavitch .

El quinto Jabad Rebe, el rabino Shalom DovBer Schneersohn .
El quinto Jabad Rebe, el rabino Shalom DovBer Schneersohn .

15. Su biógrafo fue el Rebe

El Rebe, era el tatara-tatara-sobrino del Maharash, así como su bisnieto político. El Rebe escribió la biografía del Maharash, que incluía en gran parte las notas personales de su suegro, rabí Iosef Itzjak, el sexto Rebe de Jabad Lubavitch.