2. Mito: Mitzvá significa “buena acción”

Una de las palabras judías más comunes es mitzvá, que se traduce como “buena acción” o “acto de bondad”.

Realidad: Mitzvá significa “orden”

Es cierto que, en la antigua tradición del Talmud de Jerusalén, mitzvá se utilizaba para referirse a dar caridad. Sin embargo, la palabra mitzvá significa “orden” y se refiere a cualquiera de los 613 preceptos que la Torá nos manda a realizar (o abstenernos de hacer). Esto incluye actos de bondad (como aliviar a un burro sobrecargado y otorgar préstamos sin intereses), pero también muchas cosas que no tienen nada que ver con la bondad (como ayunar en Iom Kipur y no encender fuego en Shabat).

Cuando decimos “mitzvá” incluimos las ordenanzas de nuestros sabios para fortalecer los fundamentos de la práctica de la Torá. Ya que Di-s en Su Torá también nos ordena que sigamos sus directivas. Janucá, Purim y lavarse las manos antes del pan, por ejemplo, son “mitzvot” rabínicas.

Si bien cada buena acción es una mitzvá, no toda mitzvá es un acto de bondad.