Las velas de Shabat se encienden en la tarde del viernes, dieciocho minutos antes de la puesta del sol. Algunas comunidades tienen la costumbre de encenderlas un poco antes. Lo más tarde en que pueden ser encendidas las velas de Shabat es la puesta del sol; después de la puesta del sol está prohibido encender un fuego, y encender una vela sería una profanación del Shabat.

Lo más temprano que se puede encender velas es pelag haminjá, que es el comienzo del último octavo del día (por ejemplo, en un día en el que hay exactamente 12 horas desde el amanecer hasta el ocaso, pelag haminjá es 75 minutos antes de la puesta del sol).

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