Cualquiera de las leyes de Shabat es dejada de lado en caso de una emergencia de vida o muerte. En verdad es una mitzvá violar el Shabat para salvar una vida, y en efecto, no es considerado una violación. Esto se aplica aun hay solo una ligera posibilidad de que una vida está en peligro.

Por ejemplo, si una persona cae enferma y hay la más ligera posibilidad de que su vida esté amenazada, llamamos un médico, conducimos hasta el hospital, etc. Otro ejemplo, es en caso de guerra o amenaza de ataque, se toman todas las medidas necesarias para la defensa. En las palabras del Talmud "Es mejor violar un Shabat a causa de una persona, así ésta podrá cuidar muchos Shabatot".