1. Se inicia el mes judío

Rosh Jódesh significa la “Cabeza de la [Luna] Nueva” y, de hecho, marca el comienzo de un nuevo mes lunar. Por lo tanto, Rosh Jódesh siempre se celebra alrededor del momento cuando la nueva astilla de la luna aparece en el cielo nocturno.

2. Hace tiempo era declarado a partir de un método particular

En tiempos antiguos, Rosh Jódesh era declarado por el bet din (corte judía) después que dos testigos creíbles testificaban que ellos habían visto la luna nueva. Sin embargo, desde el siglo IV ha sido determinado a través de un calendario prestablecido.

3. Tiene uno o dos días

En el ahora-fijo calendario, con dos excepciones, los meses judíos alternan entre tener 29 o 30 días. Si un mes tiene 30 días, entonces el día 30 de ese mes se convierte en Rosh Jódesh, así como el siguiente día, el cual es el día 1 del siguiente mes. Si un mes tiene sólo 29 días, entonces el siguiente mes tiene solo un día de Rosh Jódesh, el día 1 del mes.

4. Le deseamos a la gente un “buen mes”

En Rosh Jódesh, el saludo hebreo adecuado es jódesh tov, un “buen mes”, o ah Gutten jódesh, lo mismo en idioma ídish.

5. Se traían sacrificios especiales al Templo

En el Templo Sagrado, se llevaban a cabo sacrificios especiales y adicionales cada Rosh Jódesh: dos toros, un carnero y siete corderos. En adición, una sola cabra era llevada como ofrenda por los pecados.

Aunque el Templo no está en pie en este momento, conmemoramos estos sacrificios adicionales mediante el rezo de Musaf (“adicional”) al final del servicio matutino en Rosh Jódesh.

6. Las oraciones son especiales

En adición al Musaf, así como en las festividades judías, un párrafo especial, Yaalé Viyavó, se añade al Agradecimiento Después de las Comidas, así como a la Amidá (oración silenciosa) en Rosh Jódesh. También cantamos el Halel, versículos seleccionados de los Salmos en los que alabamos a Di-s por su bondad. Dado que omitimos algunos párrafos del servicio de Halel, lo cual es comúnmente conocido como “medio Halel”.

7. Cuatro personas son llamadas a la Torá en Rosh Jódesh

Durante el servicio de la mañana leemos Números 28, donde Di-s ordena los sacrificios de Rosh Jódesh de la Torá. Se hacen cuatro aliás, más que lo regular en lunes o jueves, cuando solo se hacen tres, pero menos que en las festividades, cuando hay cinco aliás.

8. Está precedido por Shabat Mevarjim

El Shabat antes de Rosh Jódesh se conoce como Shabat Mevarjim, que significa “el Shabat cuando bendecimos”. En este día, durante el servicio en la sinagoga, recitamos una bendición especial para el nuevo mes y se anuncia el Rosh Jódesh. En Jabad, este Shabat también se celebra recitando la totalidad del libro de Salmos, se estudia jasidut y luego se hace un farbrenguen.

9. El día anterior es Yom Kipur Katán

Como reflejo del hecho de que se trajo una ofrenda de pecado en Rosh Jódesh, el día anterior se conoce como Yom Kipur Katán, que significa “Yom Kipur pequeño”, observado por los más piadosos con oraciones adicionales, sermones inspiradores, ayuno y caridad. En Yom Kipur Katán el Rebe visitaba el Ohel, el lugar de reposo de su predecesor.

10. Algunos festejan en este día

Algunos tienen la costumbre de preparar una de sus comidas más festivas probando pan y otras delicias. Otros dan un paso más allá y hacen fiestas completas con enseñanzas de Torá.

11. Es querido por las mujeres

Si bien el trabajo generalmente está permitido en Rosh Jódesh, muchas mujeres tienen la costumbre de abstenerse de ciertas formas de trabajo en este día. Esto rememora el episodio del Becerro de Oro, cuando ellas se negaron a participar en la “recaudación de fondos” y no entregaron sus joyas para usarlas en la fabricación del ídolo. Como recompensa, les fue dado Rosh Jódesh como un día que ellas observan más que los hombres.

12. Rosh Hashaná es técnicamente también Rosh Jódesh

Rosh Hashaná, el primer día del año judío, es también Rosh Jódesh, los días 1 y 2 del mes de Tishrei. Sin embargo, los elementos de la celebración de Rosh Jódesh son en gran medida eclipsados por la observancia de Rosh Hashaná.