El shamash —la vela "acompañante" que se utiliza para encender las otras velas —debe estar un poco más alta o baja que las demás, en el noveno brazo de la Menorá. Muchos utilizan tradicionalmente una vela de cera de abejas para el shamash.

Aunque el shamash haya cumplido su función de encender las velas, no lo apagamos, sino que lo fijamos en su lugar junto a las otras velas, listo para ser utilizado en caso de que alguna se apague. Además, está prohibido tener provecho de las luces de Janucá, así que en caso de necesitar la luz de una vela, utilizamos el shamash, para preservar la santidad de las luces de mitzvá.