Enosh (que no debe confundirse con Enoc) nació en el año 235 de la creación (3526 AEC).1 El nombre de su padre era Set, el tercer hijo de Adán y Eva. Se le dio el nombre de Enosh, que significa "persona" o "gente", porque fue alrededor de ese tiempo que el mundo comenzó a ser más habitado por personas.2 Vivió un total de 905 años, y murió en el año 1140 de la creación (2621 AEC).3

Registro de la Torá

Hay muy poca mención de Enosh en la Torá, y la mayoría de lo que sabemos de él y sus tiempos se encuentra en fuentes midráshicas y talmúdicas.

Esto es lo que la propia Torá tiene que decir acerca de Enosh. Eso sí, la descripción es bastante ambigua y deja mucho espacio para la interpretación.

"Y a Set también le nació un hijo, y él lo llamó Enosh; entonces hujal para llamar por el nombre del Señ-r."4

Ten en cuenta que la palabra hujal ha quedado sin traducir. Está así deliberadamente porque el significado de esa palabra en el versículo no es del todo claro. Se han ofrecido muchas interpretaciones diferentes; naturalmente, la narración de la Torá variará en función de las diferentes interpretaciones.

Estos son varios comentarios ofrecidos sobre este versículo:

Rashi: Hujal viene de la palabra hebrea jol, que significa "profano".

El versículo diría: "Entonces se volvió profano llamar el nombre de Señ-r."

En los tiempos de Enosh, la gente comenzó a asociar el nombre de Di-s con otras cosas que no eran Di-s, a saber, ídolos y otras personas (como veremos más adelante). Como resultado, el nombre de Di-s se profanó.

Ibn Ezra: Hujal viene de la palabra hebrea hisjil, que significa "comenzar."

El versículo diría: "Entonces la gente comenzó a invocar el nombre del Señ-r".

Fue en los tiempos de Enosh que la gente comenzó a participar en la práctica de la oración, invocando el nombre de Di-s.

Anteriormente, la gente no creía que la oración fuera efectiva; si Di-s había tomado una decisión, no había manera de que pudiera cambiar. Esto cambió en los tiempos de Enosh, y la gente comenzó a orar a Di-s.5

Sforno: Si bien hujal significa “comenzar”, tiene una connotación negativa.

El versículo diría: "Entonces (los justos) comenzaron a predicar en el nombre del Señ-r."

Hasta los tiempos de Enosh, no había necesidad de predicar acerca de Di-s; todos ya eran conscientes de Su presencia y poder. Fue en sus tiempos que este conocimiento disminuyó, y se hizo necesario que aquellos que conocían a Di-s, predicaran acerca de Su existencia.

Eso es todo lo que registra la Torá. A partir de aquí veremos qué dice la tradición midráshica acerca de Enosh.

Las raíces de la idolatría

Aunque la lectura directa del versículo de la Torá está abierta a la interpretación, la tradición midrásica es bastante enfática: La idolatría comenzó en los tiempos de Enosh.

Maimónides, en su introducción a las leyes relativas a la idolatría, detalla la historia del pensamiento y la práctica idolátricos:

Durante los tiempos de Enosh, la humanidad cometió un gran error, y los hombres sabios de esa generación dieron consejo insensato. Enosh mismo fue uno de los que erraron.6

Su error fue el siguiente: Dijeron que Di-s creó estrellas y esferas para regir el mundo. Las colocó en lo alto y las trató con honor, haciendo de ellas siervas que ministran ante Él. En consecuencia, es apropiado alabarlas y glorificarlas y tratarlas con honor. [Percibieron] que era la voluntad de Di-s, Bendito sea, que ellos magnificaran y honraran a aquellos a quienes Él magnificó y honró, al igual que un rey desea que los siervos que están delante de él sean honrados. De hecho, hacerlo es una expresión de honor para el rey.

Después de concebir esta noción, comenzaron a construir templos para las estrellas y a ofrecerles sacrificios. Ellos las alababan y glorificaban con palabras, y se postraban ante ellas, porque al hacerlo, según su falsa concepción, estarían cumpliendo la voluntad de Di-s.

Esta fue la esencia de la adoración a dioses falsos, y esta fue la razón de ser de aquellos que los adoraban. No decían que no hay otro dios excepto esta estrella.7

Irónicamente, la idolatría originalmente tenía intenciones santas; la gente pensaba que tales prácticas en realidad estaban honrando a Di-s. Maimónides continúa describiendo cómo estos errores condujeron a la adoración total de ídolos, y cómo la existencia de Di-s fue completamente olvidada en la tierra, excepto por unos pocos individuos justos.

¿Fue el propio Enosh parte de este movimiento, o fue simplemente la gente de su época?

Aunque Maimónides dice que sí era parte, otros comentaristas no están de acuerdo. Citan el siguiente midrash para apoyar su afirmación:

Hasta este punto (el nacimiento de Adán, Set y Enosh), el hombre fue creado a imagen y semejanza de Di-s. A partir de este punto, las generaciones se corrompieron y fueron creadas deformadas.8

Según este midrash, parece que Enosh mismo fue uno de los buenos, siendo clasificado junto a Adán y Set.9

Más sobre su era

Hay referencias dispersas en las fuentes midráshicas que nos dan una visión de los acontecimientos de esos tiempos.

Aquí está uno de los relatos más fascinantes:

La generación de Enosh se acercó a él y le preguntó: "¿Cuál es el nombre de tu padre?" a lo que respondió, "Set". "El nombre de tu abuelo?" "Adán". "¿Y cómo se llamaba el padre de Adán?" Preguntaron. "No tenía padre", explicó Enosh. "Di-s creó su forma de la tierra y luego sopló en su nariz un alma viviente."

Le dijeron a Enosh: "Demuestra cómo se hizo."

Entonces Enosh tomó un puñado de tierra y formó la imagen de un hombre, y el espíritu maligno entró en sus fosas nasales y tomó vida. El pueblo declaró a este ser como su dios, y creyeron en él.10

Aparte de retratar claramente a Enosh como el cabecilla, este midrash nos da una idea de sus prácticas y creencias. ¡Crearon un golem, que vieron y trataron como a un dios!

Los resultados de sus acciones fueron inminentes. El Midrash dice que:

Cuatro cosas cambiaron en los tiempos de Enosh: (a) las montañas se volvieron rocosas, (b) el difunto comenzó a pudrirse, (c) los rostros de la gente se volvieron similares a los de los simios, y (d) la gente se volvió susceptible a los demonios".11

La brujería y la hechicería se extendieron también en su tiempo.12 Se nos dice que incluso los niños pequeños estaban bien entrenados en prácticas ocultas, y que cuando llegó el momento del diluvio de Noé, la gente no hizo caso a sus advertencias debido a la confianza que tenían en sus poderes mágicos.13

El diluvio poco conocido

La mayoría de la gente está consciente del Gran Diluvio que tuvo lugar en los tiempos de Noé, en el año 1656 desde la creación (2016 AEC). Pero ese no fue el primer gran diluvio en la historia; fue precedido por un diluvio bastante grande en los tiempos de Enosh.

Como castigo por los pecados de la generación, Di-s hizo que el mar se desbordara e inundara un tercio del mundo habitado.14 El Midrash ve este castigo como ojo por ojo, en respuesta directa al comportamiento idólatra de la humanidad:

Tú has hecho una nueva creación y la has llamado por Mi nombre; Yo también crearé algo nuevo (las aguas del diluvio) y lo llamaré por Mi nombre. Este es el significado del versículo (Amós 5:8), "El que llama al agua del mar y la vierte sobre la faz de la tierra, el Señor es su nombre".15

¿Cuán grande fue esta inundación? Se registran varias opiniones de hasta dónde llegó este diluvio, todas en nombre de Rabí Janina:

Rabí Iudan, Rabí Abahu y Rabí Elazar recibieron de Rabí Janina: hasta Aco y Jafa;

Rabí Janinah y Rabí Aja recibieron de Rabí Janina: hasta la costa berberisca;

Rabí Elazar recibió de Rabí Janina: hasta Calabria.16

Este evento drástico no hizo mucho para obstaculizar los avances del movimiento idolátrico, y el mundo continuó en constante declive. Se dice que la hambruna terrible se extendió en esos tiempos porque la tierra llegó a ser cada vez menos fértil como castigo por sus pecados.17 (No fue hasta los tiempos de Noé, quien nació en el año 1056 de la creación (2705 AEC), que el arado fue inventado, lo cual facilitó significativamente el proceso de cultivo.)18

En resumen, los tiempos de Enosh no se representan en la más positiva de las luces, y Enosh mismo es visto como el catalizador de estos acontecimientos negativos.