Intentamos sobrevivir, sí. Pero además de eso, también tratamos de preservar nuestro sentido de nosotros mismos, nuestra propia identidad. "No dejes que las condiciones te hagan olvidar quién eres y lo que estás tratando de lograr", nos. decimos a nosotros mismos.

El siguiente paso es algo más. Intentamos encontrar una manera de desarrollarnos y crecer, precisamente en ese entorno desconocido. De hecho, descubrimos formas de transformar la negatividad en algo saludable. Encontrar el equilibrio entre la preservación de la propia identidad y la interacción positiva con el medio ambiente es una cuestión sutil que se relaciona estrechamente con la larga experiencia del pueblo judío.

Para mantener la identidad judía fuerte y saludable, se necesita una medida justa de moderación. Es posible que uno tenga que rechazar esa importante invitación a cenar, por diversas razones (la comida no será kosher, el evento será en Yom Kipur, etc.). Por otro lado, para ser una fuerza creativa y positiva en la sociedad (como a menudo lo somos nosotros, el pueblo judío, transformando actitudes y abriendo nuevas fronteras), esta moderación debe combinarse con audacia, asertividad y osadía.

El Rebe de Lubavitch, Rabino Menajem Mendel Schneerson, de justa memoria, señala que una escena intrigante de nuestra parashá puede entenderse en términos de estos dos caminos: luchar por preservar la propia identidad e interactuar positivamente con la sociedad.

El incidente se refiere a un aparente desacuerdo entre losef y su padre Jacob. losef ha llevado a sus dos hijos al anciano y ciego Jacob, para que Jacob les dé su bendición. losef pensó que sería apropiado que su padre pusiera su mano derecha sobre la cabeza de Menashe, el hijo mayor, y su mano izquierda sobre la del hermano menor, Efraim. Sorprendentemente, Jacob cruzó los brazos de modo que su mano derecha quedara sobre la cabeza del hijo menor. Cuando losef protestó por esto, su padre insistió en que eso era correcto (Génesis 48:13-14, 18-20).

¿Cuál fue el desacuerdo entre losef y su padre Jacob? La explicación habitual es que Jacob sabía que el gran líder Josué sería descendiente de Efraim, Sin embargo, el Rebe proporciona otro nivel de explicación, basado en el significado de los nombres de los dos jóvenes.

losef había llamado a su hijo mayor Menashe, diciendo: "D-os hizo que olvide todas mis dificultades y todo lo que había en la casa de mi padre".1 El nombre "Menashe" significa el intento de losef de preservar su identidad como hijo de su padre Jacob. Ahora se encontraba en el ambiente inmoral egipcio, pero estaba decidido a conservar su identidad religiosa y moral, como vemos en el incidente que involucró a la esposa de Potifar. El primogénito Menashe significa moderación. Por el contrario, le dio a su segundo hijo el nombre de Efraím, diciendo: "D-os me ha hecho fructífero en la tierra de mi aflicción" 2. Efraím representa el segundo camino, el de la interacción creativa.

¿Qué enfoque es el más importante? losef, cuya propia vida fue de hecho una lucha por preservar su identidad, pensó que Menashe debería ser dominante. Jacob, mirando hacia el futuro, pensó que Efraím era más importante. Ciertamente, la moderación de Menashe es esencial, e incluso debe ser lo primero. Pero el objetivo final es la transformación positiva del mundo, que se logra a través de Efraim.3

Por lo tanto, la bendición judía tradicional que los padres dan a sus hijos es: "Que D-os os haga como Efraím y Menashe". Menashe es esencial. Pero una vez alcanzado ese nivel, Efraim es el objetivo.