Mashguiaj (Mash-GUI-ahkh) es hebreo para “supervisor”. Un mashguiaj puede referirse a:

a) el representante de una organización supervisora de kashrut que se asegura de que los alimentos se produzcan conforme a los requisitos kosher; o

b) el rabino responsable del rendimiento y bienestar de los estudiantes de una ieshivá.

¿Qué Hace un Supervisor Kosher?

Un mashguiaj puede supervisar un restaurante, una instalación de catering, una fábrica o incluso varias fábricas.

El mashguiaj se asegura de que todo lo que se presenta como kosher lo sea realmente. Si los alimentos serán certificados como kosher para Pesaj, el mashguiaj también se encargará de verificar eso.

En algunas instalaciones, la atención del mashguiaj puede centrarse en revisar las etiquetas de todo lo que entra a la planta. A menudo, el mashguiaj también revisa los huevos para asegurarse de que no tengan manchas de sangre, y las verduras de hojas para garantizar que estén libres de insectos.

En ocasiones donde los alimentos son horneados o cocidos, el mashguiaj participará en el proceso, muchas veces encendiendo los fuegos, para que los alimentos sean considerados pat Israel (pan horneado por un judío) y bishul Israel (alimentos cocinados por un judío), y así kosher al más alto nivel.

Dependiendo del acuerdo laboral, el mashguiaj puede tener otras responsabilidades dentro de la instalación. Por ejemplo, algunos mashguijim de restaurantes también trabajan como cocineros. Algunos mashguijim pasan semanas o meses viajando a fábricas e instalaciones de producción alrededor del mundo.

¿Cuáles Son las Cualidades Necesarias para Convertirse en Mashguiaj?

El aspecto más importante del puesto de mashguiaj es la confianza. El público confía en el mashguiaj para asegurarse de que los alimentos que consume son 100% kosher. Muchas veces, la diferencia entre kosher y no kosher no es visible a simple vista. Por lo tanto, el público necesita saber con total certeza que el mashguiaj vive profundamente comprometido con una vida conforme a la Torá.

El mashguiaj debe conocer las leyes de kashrut y cómo aplicarlas en el entorno que supervisa. En muchos casos, el mashguiaj es un rabino. Esto ayuda, ya que los estudiantes rabínicos estudian las leyes kosher como parte de su plan de estudio. Sin embargo, no todo mashguiaj es rabino, y no todo rabino está calificado para ser mashguiaj. Un mashguiaj en un restaurante lácteo necesita un conjunto de conocimientos diferente que uno que supervisa una planta de producción de carne. Le corresponde a la agencia supervisora asegurarse de que el mashguiaj esté capacitado y presente. Pero le corresponde al propio mashguiaj garantizar que todo lo producido bajo su supervisión sea 100% kosher.

¿Qué es un Mashguiaj Temidi?

En muchos casos, no es necesario tener un mashguiaj presente constantemente en el lugar. Por ejemplo, en una fábrica de fideos, donde los únicos ingredientes son harina y agua, puede bastar con que el mashguiaj se presente ocasionalmente, revisando la planta junto con otras áreas.

Luego están los lugares, especialmente restaurantes concurridos, donde un mashguiaj está presente desde la apertura hasta el cierre. Este tipo de supervisor se conoce como mashguiaj temidi, es decir “mashguiaj constante”.

¿Qué es un Mashguiaj Rujani?

El segundo uso, y sin relación con el anterior, del término mashguiaj es similar al “director de vida estudiantil”. Mientras la mayoría del personal de una ieshivá se enfoca en enseñar Torá y avanzar en el aprendizaje, el mashguiaj, conocido propiamente como mashguiaj rujani (“supervisor espiritual”), se ocupa del bienestar emocional, espiritual y social de los estudiantes.

En algunas ieshivot, el mashguiaj puede dar charlas regularmente. Estas charlas se llaman shmuessen (del ídish, “conversaciones”).

¿Es Igual en Jabad?

En el sistema de ieshivá de Jabad, muchas de las responsabilidades asociadas al mashguiaj pertenecen al mashpia (“el que influye”), quien enseña textos jasídicos a los estudiantes. Esto deja al mashguiaj con un rol más limitado, enfocándose en monitorear el progreso académico y la asistencia.

Es el mashpia quien guía a los estudiantes en su aspiración de incorporar las enseñanzas del jasidismo en sus vidas. Gran parte de esta guía tiene lugar en el contexto informal de un farbrenguen, una reunión jasídica inspiradora donde se comparten palabras de Torá y se cantan melodías acompañadas de refrigerios y bebidas espirituosas.