1. Durante el reinado de un rey, debe escribir para sí un Sefer Torá,1 además del rollo que le dejaron sus antepasados.2 Un tribunal de 71 ancianos debe revisar este rollo, comparándolo con el Sefer Torá que se guarda en el Patio del Beit HaMikdash.

Si sus antepasados no le dejaron un Sefer Torá o ese rollo se perdió, debe escribir dos Sifrei Torá:3 uno, cuya escritura es su obligación como la de todo judío y que coloca en su tesoro; el segundo, que no debe apartarse de su presencia,4 salvo cuando entra a un baño, a un lavatorio o a otros lugares donde no es apropiado leer palabras de Torá.5

Cuando sale a la guerra, este rollo debe acompañarlo. Cuando regresa, debe acompañarlo. Cuando se sienta a juzgar, debe estar con él. Cuando come, debe estar frente a él, como dice Devarim 17:19: “Y estará con él, y leerá en él todos los días de su vida”.6

2. “No debe acumular muchas esposas” (Devarim 17:17).7 La Tradición Oral enseña que no puede tomar más de dieciocho esposas.8 El número dieciocho incluye tanto esposas como concubinas.9 Si toma una esposa adicional y tiene relaciones con ella, recibe azotes.10 Puede divorciar a una esposa y casarse con otra en lugar de la que divorció.11

3. No puede acumular muchos caballos,12 sino solo lo necesario para su caballería.13 Incluso le está prohibido tener un caballo extra para correr delante de él, como acostumbran otros reyes. Si agrega un caballo adicional, recibe azotes.

4. No puede amasar plata y oro14 para guardarlos en su tesoro personal,15 para inflar su orgullo o glorificarse.16 Más bien, solo puede recaudar lo necesario para pagar a sus soldados, siervos y asistentes. Todo el oro y la plata que acumule debe entregarse al tesoro del Beit HaMikdash para guardarse allí, listo para las necesidades de la comunidad y sus guerras.17 Es una mitzvá acumular tales reservas. La prohibición es solo amasar riqueza personal en sus propios depósitos,18 como dice Devarim 17:17: “No amase para sí…”. Si amasa riqueza personal, recibe azotes.

5. Al rey le está prohibido beber vino hasta el punto de embriagarse,19 como dice Mishlé 31:4: “No es de reyes beber vino…”20 Más bien, debe dedicarse al estudio de la Torá y a las necesidades de Israel de día y de noche, como dice allí (Devarim 17:19): “Y estará con él, y leerá en él todos los días de su vida”.21

6. Asimismo, no debe ser excesivamente indulgente en sus relaciones con sus esposas. Aunque tenga una sola esposa, no debe estar constantemente con ella como hacen los necios,22 como dice Mishlé 31:3: “No entregues tu fuerza a las mujeres”.23 Cuando la Torá prohibió al rey acumular muchas esposas, el énfasis fue que su corazón no se desvíe, como advierte Devarim 17:17: “para que su corazón no se desvíe”.24 Su corazón es el corazón de toda la congregación de Israel.25 Por eso el versículo le ordena que se aferre a la Torá más que el resto del pueblo, como se dice: “todos los días de su vida”.

7. Ya explicamos26 que los reyes de la dinastía de David pueden ser juzgados y se puede testificar contra ellos.27 En cambio, respecto de los otros reyes de Israel, los Sabios decretaron que no juzgan ni son juzgados.28 No pueden testificar,29 ni se testifica contra ellos. Esto es porque son arrogantes30 y el asunto puede causar tragedia y pérdida de la fe.31

8. Quien se rebela contra un rey de Israel puede ser ejecutado por el rey.32 Incluso si el rey ordena a alguien ir a cierto lugar y la persona se niega,33 o le ordena no salir de su casa y sale, el infractor es pasible de muerte. El rey puede ejecutarlo si lo desea,34 como dice Iehoshúa 1:18: “Quien se rebela contra tu orden… será muerto.”35 Del mismo modo, quien avergüenza o humilla al rey puede ser ejecutado, como Shim’i ben Guerá.36

El rey solo puede ejecutar por decapitación. También puede encarcelar a los infractores y hacerlos golpear con varas para proteger su honor. Pero no puede confiscar propiedad; si lo hace, se considera robo.37

9. Quien anula una orden del rey porque estaba ocupado con una mitzvá, incluso una menor, no es pasible.38 ¿Qué debe prevalecer en un conflicto: las palabras del Amo o las del siervo?39 Con mayor razón, si el rey decreta anular una mitzvá, no se lo debe escuchar.40

10. En todos estos casos, el rey tiene permiso de ejecutar al homicida y mejorar la sociedad según la necesidad del momento: un asesino cuya evidencia no es totalmente concluyente,41 o que no fue advertido antes de matar,42 o incluso uno observado por un solo testigo,43 y también un enemigo que mató inadvertidamente a uno de sus adversarios.44

En todos estos casos, aunque un tribunal no podría ejecutar, si el rey lo desea se le concede el privilegio de hacerlo.45 Puede ejecutar a muchos en un mismo día,46 colgarlos y dejarlos colgados por muchos días para infundir temor y quebrar el poder de los malvados de la tierra.47