Pregunta:

¿Qué es el Pidión Haben y cuánto es cinco shekel en moneda actual? y ¿Por qué el primogénito “vale” cinco shekel de plata y no diez o cincuenta?

Respuesta:

El Maimónides explica en el Sefer HaMitzvot: Es el precepto con el cual se nos ordenó redimir al primogénito hu- mano y entregar (el valor de) ese rescate al Sacerdote. Es lo que El, exaltado sea, dijo: El primogénito de tus hijos Me darás. Y explicó de qué modo ha de ser dicha entrega: que lo rescatemos del Sacerdote -como si fuera que éste ya se hubiera constituido en dueño de él- y nosotros hemos de comprarlo de él -con cinco slaím-. Es lo que El, exaltado sea, dijo: Mas rescatar has de rescatar al primogénito del humano.

Este precepto es el de pidión habén, y las mujeres no están obligadas con él, sino que es una obligación del padre sobre el hijo, como fuera explicado en (el Tratado Talmúdico de) Kidushín.

Todas las leyes de este precepto han sido explicadas ya en el Tratado (Talmúdico) de bejorot.

Cinco shekel antiguos corresponden a 100 gramos de plata pura.

Como es costumbre utilizar plata, cualquier propiedad con ese valor puede ser utilizado.

Muchos Kohanim (sacerdotes) tienen “sets” de cinco dólares de plata que venden a los demás para que lo usen.

La fuente de la obligación para un israelita de redimir a su primogénito a través de dar al Kohen (sacerdote) cinco shekel está en el Libro de Bamidvar (18:15-16): “Debes redimir al primogénito varón….la redención debe efectuarse a partir del mes, según la va- loración, cinco shekel de plata”.

Hay varias explicaciones sobre la cantidad de shekel que deben utilizarse para el Pidión Habén. Las siguientes son del Talmúd y Zohar respectivamente:

1. Iosef, primer hijo de Rajel, fue vendido por sus hermanos por el precio de veinte piezas de plata, que equivalen a cinco shekels. De esto se entiende que el “precio” para un humano (primogénito) es de cinco shekel, los cuales son dados al Kohen, representante de Di-s, para que lo redima.

2. El número cinco simboliza la letra hebrea “Hei” (que tiene el valor numérico de cinco), la cual se le fue agregada al nombre de Abraham cuando le llegó el momento de ser padre de Itzják y el pueblo judío (Bereshit 17:5). La elección de Di-s del pueblo judío y Su nación, que resultó en la con- sagración del primogénito y la mitzvá posterior de redimirlo, fue en mérito de nuestro patriarca Abraham. Es por esto que tenemos la alusión de Abraham en el Pidión Habén.